面對人工智能的沖擊，全球閃存巨頭鎧俠電子加快技術創(chuàng)新步伐，并且力推PCle Gen 5.0標準。在日前舉辦的2024中國閃存峰會期間，鎧俠電子高管接受證券時報·e公司等媒體采訪時表示，市場經(jīng)歷階段調整期后，需求逐步恢復，預計企業(yè)級存儲市場和服務器市場迎來顯著的回暖；2024年將是PCle Gen 5.0產(chǎn)品快速增長的一年。
新一代標準將推廣
人工智能讓HBM概念大火，而閃存（NAND）是否也受提振？鎧俠電子（中國）有限公司董事長兼總裁岡本成之向記者表示，盡管人工智能本身對NAND需求量并沒有特別增加，但是人工智能帶動了AI手機和AI PC等智能終端需求，進而增加了對NAND的需求，鎧俠將繼續(xù)致力于提供更大容量、更高速和更低成本的NAND產(chǎn)品。
據(jù)介紹，在AI服務器里，DRAM是和SSD配套一起使用的。閃存技術和固態(tài)硬盤可以補充滿足生成式AI海量的存儲需求，因為PCIe Gen 5.0技術可以提供更高的帶寬和更低的延遲。目前鎧俠CM7系列產(chǎn)品提供了PCle Gen 5.0支持，最大容量達到30.72TB，適合大模型計算。
PCle Gen指高速串行計算機擴展總線標準，用于連接主板上的硬件設備，是SSD（固態(tài)硬盤存儲）主流接口之一。目前第五代技術比前一代第四代技術，可以提供更高的帶寬和更低的延遲，從而滿足高性能計算、數(shù)據(jù)中心、人工智能等領域對高速數(shù)據(jù)傳輸和處理的需求。
從價格來看，去年固態(tài)硬盤供應商因市場形勢而遭遇價格下跌，但低價有助于市場從NL HDD（近線硬盤驅動器）轉移到SSD。隨著市場的發(fā)展，NL HDD和SSD之間的價格逐步縮小，但NL HDD的容量并未增加，而SSD容量正在急劇增長。據(jù)預計，2025年立方密度將增加10倍，到2026年將增加16倍。
根據(jù)鎧俠高管判斷，2024年將是PCle Gen 5.0產(chǎn)品快速增長的一年。盡管相比PCle Gen 4.0，PCle Gen 5.0存在較高的問題發(fā)生率，也需要更長的時間解決問題，但是鎧俠提出了系列解決方案。
服務器市場下半年將復蘇
另一方面，閃存在不斷增加存儲顆粒密度。鎧俠電子（中國）閃存顆粒技術統(tǒng)括部總經(jīng)理大久保貴史指出，NAND橫向平面精細化演進，縱向層數(shù)也在增加，架構持續(xù)創(chuàng)新。
當前閃存的QLC技術日趨受關注。相比傳統(tǒng)的單層單元（SLC）、雙層單元（MLC）、三層單元（TLC），QLC技術允許每個存儲單元存儲4位數(shù)據(jù)，即16個不同的電壓級別，能夠顯著提高存儲密度和容量，從而使得存儲設備能夠在相同的物理空間內(nèi)存儲更多的數(shù)據(jù)。去年，鎧俠電子宣布了BiCS第8代QLC，包括2Tb Die容量;從BiCS第6代到第8代，密度提高了35%。
作為全球主要閃存供應商之一，鎧俠宣布自2022年10月開始減產(chǎn)三成，不過最新消息顯示鎧俠已經(jīng)著手增產(chǎn)。分析機構預估第二季NAND Flash合約價將強勢上漲約13%至18%。
鎧俠電子（中國）副總裁天野竜二向記者表示，過去的一段時間里面，各大存儲供應商生產(chǎn)調整，以及客戶去庫存，鎧俠認為當前行業(yè)庫存調整已經(jīng)達到比較健康的水平，市場需求也在逐漸恢復。
盡管分析機構數(shù)據(jù)預計，服務器整機市場尚未恢復至疫情前水平，市場主要以AI服務器拉動，但是鎧俠高管對2024年服務器市場持樂觀態(tài)度，下半年有望復蘇。
岡本成之向證券時報·e公司記者表示，雖然當前沒有明確的復蘇證據(jù)，但是鎧俠一直關注中國以及全球服務器市場，與客戶保持密切溝通，從最新市場反饋來看，公司比較期待下半年增長，另一方面，中國政府也在加大智算中心等投入，有望帶動服務器市場復蘇。
圍繞中國新能源汽車市場，鎧俠也將汽車電子作為長期布局重點。在2023年采訪時，鎧俠高管曾表態(tài)希望在華的汽車電子業(yè)務擴大兩倍。天野竜二向證券時報·e公司記者表示，盡管去年中國新能源汽車市場增速有所放緩，但是中國汽車市場依然刷新了紀錄，出口和銷售維持強勁增長態(tài)勢。鎧俠也希望推進最新UFS 4.0技術，相比上一代產(chǎn)品，UFS 4.0帶寬增加了一倍，希望借此機會豐富產(chǎn)品組合，進一步擴大在中國的車載市場份額，最新具體市場占比不方便透露。