據(jù)尼泊爾《共和報》報道，尼泊爾政府15日決定購買6架中國產(chǎn)支線飛機，用于補充國內(nèi)航線。
尼泊爾政府在當(dāng)天的內(nèi)閣會議做出上述決定。尼文化、旅游與民航部副部長蘇希爾·吉米瑞透露，該部將盡快與中方簽訂采購協(xié)議。吉米瑞透露，這筆采購包括2架58座的“新舟”-60和4架19座的運-12E。中國政府將向尼提供1.8億元人民幣的經(jīng)濟援助，用于采購一架“新舟”-60和一架運-12E。此外，尼方將從中國進出口銀行獲得2.18億人民幣的優(yōu)惠貸款，用于采購另外一架“新舟”-60和3架運-12E。這些飛機將交給尼泊爾航空公司用于國內(nèi)航線，目前該公司僅有一架飛機飛國內(nèi)航線。
尼政府消息人士還透露，根據(jù)草擬的協(xié)議，尼方從中國獲得的優(yōu)惠貸款條件比以往更加優(yōu)惠，其中年利息從以前的1.75%下降到1.5%，管理費從以前的1%下降到0.4%。中方承諾在協(xié)議簽署后的兩個半月內(nèi)交付2架經(jīng)援飛機，此后五個月內(nèi)交付另外4架飛機。據(jù)悉，尼泊爾民航總局已經(jīng)于10月下旬為“新舟”-60進入尼國內(nèi)航線頒發(fā)了許可證。尼泊爾航空公司計劃利用“新舟”-60執(zhí)行加德滿都、博克拉、比拉德訥格等國內(nèi)主要城市之間的航線，而運-12E飛機將被用于山地飛行以及往返其他偏遠地區(qū)。
自2006年內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以來，來尼泊爾旅游的外國游客數(shù)量迅速增長。2012年僅通過特里布萬國際機場來尼泊爾的外國游客就達60萬人。中國游客增幅最大，去年約有11.5萬中國人來尼旅游。尼國內(nèi)航線長期缺乏先進支線飛機，目前運行的飛機數(shù)量少、年頭久，已經(jīng)無法應(yīng)對日漸增加的游客需求。今年稍早前，尼泊爾航空公司還與歐洲空中客車公司簽署協(xié)議，采購2架空客A320-200飛機，用于國際航線。該公司目前僅有一架波音-757用于國際航線。